[ALBSA-Info] Question at the European Parliament

[aalibali at law.harvard.edu]

Unofficial translation 

Written Question by Mr. Arie M. OOSTLANDER to Commissioner Vitorino,
Brussels, 9 april 2001

Subject: 
Sentencing of Mr. Sotiris Bletsas to 15 months of imprisonment for
dissemination of informative material financed by the European Commission

Text:
In a resolution of 3 February 2001, the Council of European Bureau for
Lesser Used Languages (EBLUL) in Dublin condemns the sentence of Mr.
Sotiris Bletsas (Greek) of 15 months imprisonment by the Court of Justice
in Athens. Mr. Sotiris Bletsas would have distributed "false information"
on a European minority language in Greece. However, this so-called "false
information" includes a reference to the factual existence of the language
Vlach in informative material on minority languages produced by EBLUL, and
financed by the European Commission. Above, the factual existence of Vlach
is included in the European Commission/s Euromosaic report. 


Is the Commissioner aware of the condemnation of Mr. Sotiris Bletsas?

If so, does the Commission consider that the decision of the Court of
Justice in Athens violates the fundamental right of freedom of expression?

Will the Commission take any steps against EU-Member State Greece?

--------------------------------------

Arie M. OOSTLANDER

Veroordeling tot 15 maanden gevangenschap van de heer Sotiris Bletsas voor
de verspreiding van door de Commissie gefinancierd informatiemateriaal

In een resolutie van 3 februari 2001 veroordeelt het Europees Bureau voor
Minder Gebruikte Talen (EBLUL) in Dublin de veroordeling van de heer
Sotiris Bletsas, Grieks staatsburger, door de Rechtbank van Athene tot 15
maanden gevangenschap. De heer Sotiris Bletsas zou "valse informatie"
hebben verspreid over een Europese minderheidstaal in Griekenland. Die
zogenaamde "valse informatie" bestaat echter uit een verwijzing naar het
feitelijk bestaan van de taal Vlachs in door het Europees Bureau voor
Minder Gebruikte Talen geproduceerd voorlichtingsmateriaal over
minderheidstalen in Europa. Dit materiaal wordt gefinancierd door de
Europese Commissie. Bovendien is het feitelijk bestaan van de taal Vlachs
erkend in het Euromosaic Rapport van de Europese Commissie. Is de
Commissaris bekend met de veroordeling van de heer Sotiris Bletsas?Zo ja,
acht de Europese Commissie het besluit van de rechtbank van Athene in
strijd met het fundamentele recht op vrijheid van meningsuiting?Is de
Commissie van plan om eventueel stappen te nemen tegen de lidstaat
Griekenland?